von Andreas Schiendorfer, e-magazine Credit Suisse, Januar 2006
Die Erfinderin der Feuchtigkeitskosmetik ist kürzlich 85 Jahre alt geworden. Doch Gerda Spillmann sprüht immer noch vor Unternehmerlust. Vor kurzem hat sie ein Anti-Aging Beauty Serum in ihr Sortiment aufgenommen. Sie selbst benötigt es wohl noch lange nicht. "Als mein Vater 1934 starb und am Samichlaustag auf der Ofenbank aufgebahrt dalag, fasste ich den folgenschweren Entschluss: Ich werde selbstständig", erzählt Gerda Spillmann in ihrem Büro in Adliswil. Solche Schlüsselereignisse gibt es natürlich immer wieder.
Ungewöhnlich ist aber, dass klein Gerda ganze 14 Jahre zählt und für sie nur gerade drei Branchen in Frage kommen: Pharma, Kosmetik, Diätetik.
Gerda Spillmanns Reich der Schönheit - Ein Bauernmädchen setzt auf Kosmetik - Die Schülerin setzt auf Kosmetik. Vielleicht weil ihr die ägyptische Kultur mit Nofretete als Schönheitsideal so imponiert, vor allem aber wegen der Kinderblattern, unter denen sie als vierjähriges Kind im doppelten Sinne gelitten hat. "Einige Blattern platzten auf und hinterliessen Narben. Ich bekam den Schock meines Lebens. Dachte: Nun bist du für immer hässlich", erklärt die Zürcher Oberländerin. "Ich begann kreisförmig an den Narben zu reiben und spürte, wie die Ränder allmählich feiner wurden. So merkte ich: Hier steckt ein Naturgesetz dahinter."
Firmengründung im Zweiten Weltkrieg. Nach dem Besuch der Handelsschule lässt Gerda Spillmann – am 12. Juli 1944 – ihre Einzelfirma ins Handelsregister der Stadt Zürich eintragen.
Gleichzeitig verfeinert und vertieft sie ihre Lebensphilosophie, nachdem schon ihr Vater sie auf die Natur- und Schöpfungsgesetze aufmerksam gemacht hat. "Das Ur-Vertrauen in die kosmische Schöpfung und ein Leben im Einklang mit der Polarität der Natur sind für mich die zentralen Punkte meiner Tätigkeit", führt die jung gebliebene Unternehmerin aus. "Im Mittelpunkt meiner Überlegungen stand der Apfel. Die Wachsschicht seiner Schale schützt ihn vor Feuchtigkeitsverlust. Meine Produkte wollen letztlich nichts anderes: die Haut nähren, befeuchten und vor extremen Wetter- und Umwelteinflüssen schützen."
Der erste Hit ist ein Make Up, Gerda Spillmann kommt ins Feuer, erzählt und erzählt, von den ersten Versuchen im Wohnzimmer der Mutter, als ein Chemiker nach ihren Angaben Produkte in Kleinstmengen anfertigt, von ihren Gängen von Haustür zu Haustür beziehungsweise von Nobelhotel zu Nobelhotel, um die Produkte an die Frau zu bringen.
Die ganze Palette an Pflegemitteln bietet sie von Beginn weg an, das wirtschaftliche Überleben sichert ihr vorerst aber allein ein Make Up. "So ist das mit der Schönheit", meint Gerda Spillmann lachend. "Die Frauen wollen sofort einen Erfolg sehen. Und die Männer auch..." Sie ist nicht zu bremsen. Dem Zuhörer wird fast schwindlig; der Kaffee ist längst kalt geworden. Ihre Geschichte aber ist klar und in sich schlüssig.
Von 1948 an baut sich Gerda Spillmann ein Verteilnetz auf, erster Depositär von mittlerweile über 400 Partnern in der Schweiz ist das Reformhaus Egli in Bern. Von ihr persönlich geschulte Fachleute beraten die Kunden und bieten ihre Produkte an. Dieses System, welches fast vollständig auf Werbung verzichtet, stösst mitunter aber an seine Grenzen:
Das 1954 lancierte Sonnenschutzmittel Sherpa Tensing ist, vor allem während der Wintersaison, derart gefragt, dass Spillmann diesen Renner von 1968 an mit einem Distributionspartner an die sonnenhungrigen Kunden bringt und sich später, als gewisse Meinungsverschiedenheiten auftreten, ganz von diesem Erfolgsprodukt löst. "Der Schnitt musste sein, weil ich meine Linie konsequent durchziehe", so Gerda Spillmann. "Aber emotional war es doch nicht ganz einfach. Ich identifiziere mich voll und ganz mit meinen Produkten. Sie sind wie Kinder für mich. Unterdessen bieten wir allerdings wieder ein Sonnschutzmittel an, welches auf den allerneusten Erkenntnissen basiert..."
Über 60 Jahre ist Gerda Spillmann mittlerweile im Kosmetikgeschäft tätig. Dass sie nicht gedenkt, in den nächsten zwei, drei Tagen aus dem Unternehmen auszuscheiden, ist offensichtlich - und es ist ja auch nicht nötig. Trotzdem mag sich die Frage stellen, ob sie denn nie müde wird. Macht sie wenigstens hin und wieder Ferien? Gerda Spillmann stutzt. Natürlich, meint sie dann nach kurzem Zögern. Bei der Eröffnung des Schönheitszenters in Shenzhen hätten sie noch einen Extratag angehängt, um auch etwas von China zu sehen.
Gerda Spillmann ist ein Energiebündel, welches, basierend auf ihrer Philosophie, laufend neue Ideen entwickelt. Und als ich, schlechter Scherz, frage, ob sie wirklich nie einen Schönheitseingriff habe vornehmen lassen, springt sie auf wie eine Furie, um den Tisch herum und fordert mich auf, ihr in den Oberarm zu kneifen.
Kneifen Sie mal eine 85-Jährige – und dann sich selber. Wenn Sie sich dann kleinlaut nach dem neuen Anti-Aging Beauty Serum erkundigen, wird Gerda Spillmann Sie vielleicht zu einem ihrer Seminare einladen...
